1915–1919 гг. Ранний период творчества. Гравюра как трамплин в искусство и способ овладения линией.
Сначала источником вдохновения для эстампов Купреянова служат иконы, лубок, книжные миниатюры. Их реминисценциями наполнены «Всадники», «Царь Гвидон» и д.р.
1917 г. становится переломным моментом в жизни Купреянова: сначала участие в войне, затем революция. Изменяется художественное мировоззрение: любовь к искусству Бенуа и Сомова еще теплится в душе, но они далеки от настоящего. Теперь его волнует «вещественность» мира. В гравюрах он выражает объем, поверхность, фактуру. Образы отличают лапидарность, тяжеловесность (гравюры «Корова», «Мельница» и «Радуга»). В «Игроке» осязаемость и ощутимость предметов достигает предела. В натюрмортах очевидна та же чеканность форм, пространство становится еще более условным: элементы композиции выдвинуты на передний план. Художник считал, что для гравюры перспективное построение чуждо. «Гладильщица» – вершина такого подхода. Гравюра все же кажется Купреянову слишком абстрактной. В рисунке он видит путь к созданию целостного пластического образа.